煤样在规定的条件下完全燃烧后所得到的残留物，称为灰分。由于灰分的组成和质量与煤的矿物质不完全相同，是矿物质在空气中经过一系列复杂的化学反应后剩余舶残渣，因此，称之为“灰分产率”更为合理。煤的灰分来自煤中的矿物质，包括如下几部分：
  1．原生矿物质
    煤的原生矿物质是成煤植物在生长过程中，从土壤中吸收的碱金屑和碱土金屑的盐类，其含量一般为2％一3％。这类盐类与煤的有机质结合紧密不易分离。
  2．次生矿物质
  在成媒过程中，由外界混到煤层中的矿物质而形成了次生矿物质。次生矿物质在煤中分布较均匀，含量一般不高。原生矿物质和次生矿物质总称为煤的内在矿物质。以内在矿物质所形成的灰分称之为内在灰分。内在矿物质难以用洗选的方法去除。
  3．外来矿物质
  在采煤过程中混入的矿顶、底板及夹矿层的矿石、泥、沙等称为外来矿物质。质由于是从外界引入的，在煤中的分布很不均匀，可采用洗选的方法将其除去。