所谓炼焦用煤，即是指在空式焦炉炼焦条件下，用于生产一定质量焦炭的原料煤，它是由高等植物形成的腐植煤。
    煤按其在炼焦过程小的性状，可以分为炼焦煤和非炼焦煤。
    炼焦煤是指用单种煤炼焦时，可以生成具有一定块度和机械强度的焦炭的煤。这类煤具有就结性，主要供炼焦用。烟煤中的气煤、肥煤、气肥煤、l／3焦煤、焦煤和瘦煤都居于炼焦煤。
    非炼焦煤存单独炼焦时不软化、不熔融、不能生成块状焦炭。这类煤没有或仅有极弱的虱结性，一般不作为炼焦用煤。但当配煤小新结组分过剩或需要生产特殊焦炭(如铸造焦)时，可以配入少量非炼焦煤，作为瘦化剂用。褐煤、无烟煤以及烟煤中的长炳煤、不勒煤和贫煤，都居于非炼焦煤。为了力‘大炼焦用煤资源、在中国煤炭分类国家标难中，还划分了一些过渡性煤种，如贫瘦煤、1／2中巍煤和弱岛煤等。根据各地资源特点以及配煤和炼焦技术的发展水平，有的焦化厂可在配合煤中配入部分过渡煤。