煤在加热燃烧的过程中．其中硫形成二氧化硫及三氧化硫气体排放到大气中，成为大气污染的主要成分，硫的氧化物在锅炉尾部与水形成硫酸而腐蚀锅炉设备。在炼焦时，煤中的硫大部分转到焦炭中，焦炭中的硫再进入生铁，就会使钢铁变脆。为了脱除焦炭中的硫，必须在高炉炼铁时加石灰石，这就减少了高炉的有效容积，同时还增加了出渣量。另外，黄铁矿含量高的煤，在贮存中由于黄铁矿被大气中的氧氧化而放出热量，此热如果散发不出去，就会使煤堆温度逐渐升高而自燃。所以，硫分是煤中的有害元素之一．也是评价煤炭质旦的重要指标之一。煤炭化验设备
    为此，煤炭生产部门、外贸、电力、炼焦等用煤部门都十分重视煤中硫的测定。