煤炭的硬度是一种机械性质。煤炭的硬度大小关系着采煤机械的应用范围、机械化采煤的技术定额、各种机械和截齿的磨损情况，同时还决定了破碎、成型及加工的难易程度。

煤炭的硬度与煤炭的弹性、流变性等性质有关。煤炭的硬度测定方法很多，根据不同的原理可分为:划痕硬度(莫氏硬度)、弹性回跳或硬度(肖氏厚度)、压入硬度(包括努普硬度、维氏硬度或显微硬度)等。

最近这些年，世界上普遍都用维氏硬度来量度煤的硬度。维氏硬度是用金刚石制的棱锥体于一定负荷下压入煤的表面，在显微镜下观察其压痕的对角线长度，以该长度来量度煤的硬度。由于是在显微镜下观察，所以这种测定法又叫做显微硬度测量法，这种硬度又叫显微硬度。