钾和钠元素对煤炭反应性、煤炭机械强度和煤炭结构均会产生有害的影响，以致危害高炉操作。
（1） 对煤炭反应性的影响。钾和钠元素对煤炭与CO2反应有催化作用。一般情况下，钾和钠元素在煤炭中每增加0.3%~0.5%，煤炭与CO2的反应速度约提高10%~15%。钾和钠元素还可以降低煤炭与CO2反应的开始温度。含3%钾和钠元素的煤炭比含0.1%~0.3%钾和钠元素的煤炭的反应开始温度约降低50~100℃。
（2） 对煤炭结构的影响。煤炭与CO2反应过程中，钾和钠元素的催化作用使表面反应率有较大的增加。
（3） 对高炉操作的不良影响。钾和钠元素对煤炭质量的影响也会给高炉生产带来不良后果：煤炭与CO2反应的开始温度降低，可导致高炉炼铁焦比升高；由于煤炭与CO2反应速度增加，煤炭在高炉中的降解失重加剧，机械强度和块度急剧下降，导致煤炭在高炉下部高温区过多粉化，影响高炉顺行；钾和钠元素蒸气在高炉上部CO2 CO2反应生成碳酸盐而析出;这些碱金属碳酸盐部分粘附在炉壁上,会侵蚀耐火材料,影响高炉寿命。
（4） 对反应后强度的影响。钾和钠元素虽然对煤炭与CO2反应其催化作用，但在同一反应程度下，强度并不因钾和钠元素的存在而下降更多，这是因为催化作用虽然增加了煤炭的表层反应，却减轻了煤炭的内部反应。但在的反应时间内，碱金属能使反应程度加深，导致块焦反应后强度明显下降。
（5） 对机械强度的影响。钾和钠元素及其氧化物能渗入煤炭的碳结构，形成石墨钾、石墨钠（如KC8、NaC8）等层间化合物，使碳结构变形、开裂而导致煤炭机械强度下降。

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